Kowno – serce Litwy, czyli ile stolic tutaj policzymy
Kowno – drugie co do wielkości miasto na Litwie i poza nią, można je określić jako tymczasową stolicę, stolicę koszykówki, stolicę Europy 2022 roku i nie tylko.
Naszą znajomość z Kownem zaczniemy od zamku w Kownie. Jest to najstarszy zachowany kamienny zamek na Litwie z XIV wieku. Wokół tego zamku rozwinęła się osada, która wyrosła na obecne miasto. Według legend armia królowej Bony Sforzy znajduje się tutaj tajemniczo pod ziemią. Dziś w zamku mieści się Muzeum, w którym zapoznamy się z historią zamku i miasta. W stylizowanym zamkowym więzieniu przymierzymy średniowieczne łańcuchy, sfotografujemy siebie uwięzionych pod „filarem wstydu”, który w XVI-XIX służył do karania przestępców w Europie Zachodniej. Tutaj, w piwnicach zamku, czai się duch zamku. I to daleko nie wszystkie tajemnice zamku!
Kontynuujemy naszą podróż do Ratusza w Kownie, zwanego czasem „białym łabędziem“ ze względu na ozdobną, białą fasadę. Oto podróż przez historię Kowna i Ratusza z XV wieku aż do tych dni. Zwiedzimy rezydencję burmistrza, zapoznamy się ze znaleziskami archeologicznymi Starego Miasta w Kownie i codziennym życiem kupców hanzeatyckich, zobaczymy kamień węgielny Ratusza.
Na ulicy Vilniaus, prowadzącej do stolicy Litwy, zobaczymy budynki XVI wieku. Ta ulica jest zawsze tętniąca życiem, ponieważ jest tu wiele przytulnych restauracji i kawiarni, sklepów z pamiątkami, przechodzą różne imprezy i jarmarki.
Kontynuujemy nasz spacer do historycznej prezydencji. Jak wiecie, tymczasową stolicą Litwy w latach 1919-1939 było Kowno i całe życie polityczne, gospodarcze i kulturalne przeniosło się tutaj. W Prezydium pracowali i mieszkali wszyscy trzej ówcześni Prezydenci Republiki Litewskiej: Antanas Smetona, Aleksandras Stulginskis i Kazys Grinius. Dziś w tym budynku mieści się muzeum – Prezydium Historycznej Republiki Litewskiej w Kownie. Na dziedzińcu Prezydencji można zobaczyć rzeźby pracujących tam Prezydentów Republiki Litewskiej.
Zwiedzimy również gotycką, przytulną katedrę św. Gertrudy. Największą wartością sakralną tego sanktuarium jest krzyż z rzeźbą Ukrzyżowanego, który od dawna słynie z łask, jakich doświadczają wierzący. A po zejściu do piwnic kościoła znajdziemy tu tzw. Sanktuarium świec. Tutaj każdy może zapalić świecę, która nie gaśnie przez 7 dni. Modlitwy, wiarę i miłość wierzących symbolizuje ten nieugaszony płomień w świątyni.
Warto też na pierwszy rzut oka zobaczyć zwykły podwórek apartamentowca w Kownie. Od ponad dekady jest już inny. Na ścianach domu zobaczymy zdjęcia Żydów, którzy tu kiedyś mieszkali, ich rodziny; inne różne abstrakcje artystów, rysunki, takie jak kot siedzący w oknie z żółtymi okiennicami.
Nie można sobie wyobrazić Kowna bez jednego z jego symboli – alei Laisvės (aleja Wolności). Pospacerujemy po tej 1,7-kilometrowej jednej z najdłuższych aleji w Europie. Ta aleja jest jak perła międzywojennej architektury Kowna. Wybierając się tutaj, zobaczymy wyjątkowe i bogate dziedzictwo kowieńskiej architektury modernistycznej międzywojennej, będącą odzwierciedleniem przenoszonej tu inteligencji, przemysłu, rządu i instytucji dyplomatycznych. Do tej pory Kowno jest prawdopodobnie jedynym miastem na świecie, w którym powstało tak wiele modernistycznych budynków w stylu Bauhaus, które przetrwały do dziś. Kowieńskie modernistyczne budowle znalazły się na liście Znaku Dziedzictwa Europejskiego, a Kowno otrzymało miano „Kreatywnego miasta UNESCO”.
Kontynuujemy naszą znajomość z Kownem w Narodowym Muzeum Sztuk Pięknych im. M. K. Čiurlionisa. Jest to jedno z najstarszych i największych muzeum sztuki na Litwie. To jedyne miejsce na świecie, w którym przechowywane jest prawie całe dziedzictwo twórcze najsłynniejszego litewskiego artysty, kompozytora, pisarza i osoby publicznej Mikalojusa Konstantinasa Čiurlionisa. Spacerując zobaczymy najsłynniejsze namalowane przez niego dzieła sztuki, a naszym krokom będzie towarzyszyć niepowtarzalna muzyka stworzona przez kompozytora.
Będziemy podróżować po Kownie i jednym z symboli tego miasta – kolejce linowej na Zielonej Górze (Žaliakalnio funikulierius). To jeden z najstarszych działających wyciągów w Europie od 1931 roku.
Niezapomniany dzień zakończymy podziwianiem niepowtarzalnych widoków miasta z tarasu widokowego kościóła Zmartwychwstania Pańskiego w Kownie.
